Lokerse feesten

De bellenman klingelde op vrijdag, 3 augustus de 33ste editie op gang van wat tot ver over de Moerdijk is uitgedeind als zijnde 'een tiendaags festival dat iedere nacht tot in de late uurtjes knalt als een champagnefles'!

Nooit eerder was de affiche zo divers en evenwichtig en stonden een pak nieuwe wereldsterren naast een stel echte coryfeeën uit de jaren tachtig; Snoop Dogg, P!nk, Kelis, Suzanne Vega, The Pogues, The Pet Shop Boys, The Prodigy, Bryan Ferry,…. De handige programmafolder gidste je klokvast, snedig in één regel en goochelend met songtitels of voor- en familienaam, als een spoorboekje van de NMBS doorheen het muzikale aanbod. De weergod van dienst scheen ditmaal een Lokereir te zijn want tijdens de optredens viel er nauwelijks regen. Andrei, Dean en Esther, de 3 Idool finalisten moesten het op de familienamiddag zelfs afleggen tegen tropische temperaturen. Er waren avonden waarop de opkomst onder de verwachtingen bleef (Pet Shop Boys, Bryan Ferry) en avonden waarop het plein gewoonweg veel te klein was (P!nk, Snoop).

De cijfertjes

De drankprijs werd van 1,80 naar 2 euro gebracht en ondanks wat licht gemor en gezanik hier en daar op het plein, sneuvelde op 10 augustus het drankrecord en werd de teller van het aantal vaten bier naar 392 gebracht! Wie liever een 'geile snottebelle' of een 'verfrommelden geirnoart' achterover sloeg deed het anders ook verre van slecht want aan de cocktailbar gingen er dagelijks nagenoeg 400 liter exotische drankjes over de toog.

De toegang

Voor het eerst kon je als abonnee kiezen voor een stoffen toegangsbandje waarmee je 10 dagen lang het plein opkon. Gratis toegang kregen de eerste 100 kiltdragers die zich de avond van The Prodigy aan onze kassa's aandienden. De Britse pioniers van de dancerock zorgden voor een 'full house', predikten voodoo en benutten voor hun enige concert in de Benelux de maximumcapaciteit van alle stroomgeneratoren. Naast het drankrecord dat diezelfde avond door de keel ging, sneuvelden tijdens deze 33ste editie ook nog eens twee andere records. Voor het eerst sinds lang gingen alle abonnementen nog eens de deur uit en tot tweemaal toe schreeuwde onze penningmeester -onze 'Eye of the Tiger'- de stembanden schor met een 'uitverkocht'! Zo kleurde Lokeren op 8 augustus P!nk en stonden fans uit heel Europa reeds vanaf 9 uur 's ochtends in de rij voor een plaatsje op de eerste rij.

De artiesten

Maar ook artiesten hebben zo hun eigenaardigheden. Zo sommeerde Snoop Dogg bijvoorbeeld de jongens van de security om de 'schoon madammen' uit het publiek te vissen, ze een backstagepasje te geven en hen het optreden vanop het podium te laten volgen. Van schoon volk hoorde je ons deze editie anders niet klagen. De broertjes Wauters (Clouseau) trakteerden voor de 7de keer in 18 jaar met 'vonken en vuur', Hooverphonic mocht de kaarsjes van de 10de verjaardagstaart uitblazen vanuit hun achtertuin, Prince Buster, 69 en de peetvader van de ska, stond voor het eerst op een Belgisch podium en het verrassingbezoek van Lou Reed tijdens de set van Garland Jeffreys mondde pleinweids uit in een 'Hail Hail Rock'n Roll'! The Pogues van Shane McGowan breidden, met hun eerste Belgisch concert in 17 jaar, punk-folkgewijs een einde aan deze 33ste editie. MacGowan werkte zich met een laatste drankinspanning door het voor de toegift opgespaarde 'Fiesta' en strompelde met een 'Merry Christmas' het podium af. Het leven in Lokeren kon weer langzaamaan zijn normale gangetje gaan.