Lokerse feesten

Al jaren ziet de affiche van de Lokerse kermisweek er hetzelfde uit. Steeds weer schietingen, kaartingen, wijkkoersen, enzovoort. Niemand die echter het initiatief neemt om daar enige verandering in te brengen.

Tot op een dag enkele jonge snaken de hoofden bij elkaar steken en het idee concipiëren om, voor een stuk in navolging van Walter De Buck in Gent, een festiviteit in elkaar te boksen die de Lokeraar weer een reden zou geven om tijdens zijn traditionele verlofperiode (de eerste weken van augustus) thuis te blijven zonder het risico op verveling. Zij gaan met hun voorstel naar de Lokerse Feestcommissie en worden daar met open armen ontvangen.

De geboorte

De "Lokerse Feesten" zijn geboren. Immers, de jeugdclubs T-Klub en Den Hert, de Lokerse Jazz-club en de Lokerse Feestcommissie gaan samen rond tafel zitten om de plannen voor een eerste feesteditie verder vorm te geven.

Bij de invulling van het programma zetten ze vooraf enkele basisprincipes op een rijtje:

• gratis inkom want zij willen een feest voor de Lokeraar, ook al is die in eerste instantie niet geïnteresseerd in de muziek; inkomgeld zou teveel aan een festival doen denken en dat mag het zeker niet zijn
• een gevarieerd programma, een muzikale mengelmoes waar elkeen zijn gading kan in vinden
• plaats van gebeuren wordt de Kleine Kaai (die naam verandert later in Oude Vismijn)
• en het feestje moet meerdere dagen duren

Gratis inkom kan enkel maar geboden worden indien sponsors voor financiële en logistieke ondersteuning willen zorgen. De Stedelijke Feestcommissie, VVV-toerisme en de cafés van de Groentemarkt (Tivoli en Het Eeuwig Licht - het café van de Fonne zaliger trouwens) worden daartoe bereid gevonden.

De muziek

Van het muzikale programma kan men allerminst zeggen dat het niet gevarieerd is. Jazz (Toots Thielemans, het Lokerse Guido Ros Sextet) staat er naast pop (Mango), kleinkunst (Walter De Buck, Ed Kooyman) en volkse deuntjes (accordeonist Georges). Mochten er dan toch nog mensen zijn die hun gading niet vinden, welnu dan mogen ze het zelf brengen op het vrij podium.

Vier dagen

De optie is om drie dagen te feesten: het eerste weekend van augustus (2 en 3 augustus) en de wekelijkse marktdag, i.c. woensdag 6 augustus. Omdat de drang tot brassen en brossen te groot is wordt er nog een dag aan toegevoegd: maandag 4 augustus.

Eten

De paardeworsten (door niet-Lokeraars als "vies" bekeken tot ze er van gegeten hebben) en de Lokerse vlaaien worden naast de glazen boterhammen in ijltempo verkocht.

Veel volk

Naarmate de feestdagen vorderen, groeit de massa op de Kleine Kaai aan. Daar waar Toots Thielemans de man van de eerste dag is en accordeonist Georges op zondag een massa-polonaise in beweging weet te zetten, zorgen Vuile Mon en Zijn Vieze Gasten voor een nooit geziene noch verwachte publieke opkomst op maandag.

Na de eerste editie

Op de persconferentie, het weekend na de eerste "Lokerse Feesten", zijn de reacties eensluidend positief en worden reeds eerste plannen gesmeed voor een volgende editie. Het zal allemaal groter, meer en beter worden: grotere artiesten, meer dagen feestplezier en meer aandacht aan techniek en comfort van de aanwezigen (zitjes, bierttenten, ...).